“Quien no usa condones también puede protegerse contra el VIH”

 

la medicación antiviral ha tomado el protagonismo. Su última aplicación es la llamada profilaxis preexposición (PrEP), unas siglas que habrá que recordar: se trata de suministrar tratamiento antiviral a personas que se prevé que van a estar expuestas al virus de la inmunodeficiencia. "Quien, por la razón que sea, no usa condones, también puede protegerse contra el VIH"


Landovitz, profesor asistente de la Universidad de California en Los Ángeles era al principio escéptico sobre este planteamiento. "Pensaba que era de locos dar medicación a personas sanas. Me convertí en 2010, cuando se publicaron los primeros resultados. Me impresionó su alta eficacia", afirma. Aquel estudio demostraba que, si el tratamiento se seguía bien, la protección de los voluntarios era incluso superior a la que proporcionan los preservativos.

Para Landovitz, la utilidad de la PrEP es evidente. "Desde hace 10 años, los números de nuevos infectados por VIH no bajan", dice. "Por mucha educación sexual y mucha promoción de los preservativos que se haga, el hecho es que hay un grupo de personas que no los va a usar, y hay que pensar algo para ellos".

Aunque a rasgos generales los fármacos son muy efectivos como protección contra el VIH, "depende mucho de cómo se sigue la pauta de la medicación", lo que se denomina técnicamente adherencia al tratamiento, insiste Landovitz. Optar por el PrEP supone tomar una pastilla diaria. Donde más se ha estudiado es en hombres, sobre todo por la prevalencia del VIH en la población gay. "Deben empezar entre cinco y siete días antes de la relación sin protección", advierte el médico, para asegurar que el fármaco está presente en las mucosas rectales.

Curiosamente, en mujeres el tratamiento parece que funciona peor. Ello obliga a que "sean muy estrictas con la adherencia", dice Landovitz. Ello se debe a las características de la medicación. "Llega antes y mejor a las mucosas rectales que a las vaginales"

Dos son los efectos que se han visto a largo plazo:"Irritación renal y pérdida de masa ósea, pero se pueden paliar con revisiones y aporte de vitamina D y suplementos de calcio". Este último problema sería mayor en jóvenes, que están en periodo de formación de huesos hasta los 24 o 25 años, admite.

"También es cierto que al no usar el preservativo pueden aumentar otras enfermedades de transmisión sexual. En algunos estudios se han visto aumentos del 40% o el 60%. Hay quien dice que ello se debe a que los participantes estaban especialmente vigilados, y se les analizaba más. Yo creo que sí que ha habido un aumento. Pero el objetivo es mantener a la gente lo más a salvo que se pueda. Las infecciones bacterianas [sífilis, gonorrea] se pueden tratar con antibióticos. Las víricas, como hepatitis y papiloma, todavía se tratan peor. La PrEP es una herramienta de reducción de daños. Se trata de prevenir el VIH y, para el resto, tratar lo que se pueda", defiende.